De arbeidsmarkt snakt naar talent, maar veel vrouwen die naar Nederland zijn gekomen, vinden nog moeilijk hun weg naar betaald werk. Daar wil Equals verandering in brengen. Met steun van het Rijnmonds Arbeidsmarkt Perspectieffonds (RAP) ontwikkelde de organisatie het Talentprogramma Rijnmond: een intensief traject waarin vrouwen in korte tijd worden voorbereid op werk in onder meer IT, techniek en kinderopvang.
“We willen niet alleen meer vrouwen in de techniek, maar vooral meer gelijke kansen creëren,” zegt Dieuwke van Buren, managing director van Equals. “Er zit enorm veel talent in Rotterdam dat nu onbenut blijft, vaak door taal- of cultuurbarrières. RAP helpt ons om dat potentieel wél te benutten.”
Loopbaanperspectief
Equals richt zich met het programma op vrouwen die in hun land van herkomst vaak al ervaring hebben opgedaan in techniek, kinderopvang of IT, maar die in Nederland nog niet de juiste ingang naar de arbeidsmarkt vinden. “Soms spreken ze de taal niet goed genoeg, of missen ze net die kennis van hoe het er op een Nederlandse werkvloer aan toegaat,” legt Dieuwke uit. “In dit programma brengen we die werelden bij elkaar.”
Het traject duurt 16 tot 20 weken en is fulltime. Deelnemers volgen taallessen, vakgerichte modules en leren de sociale mores van de Nederlandse werkcultuur. “Het is pittig, maar ontzettend waardevol,” vertelt Dieuwke. “Veel vrouwen zeggen: ‘Ik voel me hier voor het eerst thuis. Ik durf weer te praten met mensen.’ Het begint al bij de koffiemachine.”
Lokale samenwerking, landelijke impact
Hoewel Equals landelijk actief is, ziet de organisatie het belang van lokale verankering. “Werk en opleiding moeten bereikbaar zijn,” zegt Dieuwke. “Daarom werken we regionaal, in Den Haag, Rotterdam en binnenkort ook in Dordrecht. Zo houden we het dichtbij huis en bouwen we aan een netwerk waar vrouwen écht iets aan hebben.”
De kracht van het programma ligt in de samenwerking. Equals werkt nauw samen met Kinderdam, die vrouwen direct na afloop van het traject in dienst neemt. En met partners als Hogeschool Rotterdam, Netwerk Digitale Inclusie en GroeiIT. “Alleen als ecosysteem kun je dit voor elkaar krijgen,” benadrukt Dieuwke. “Iedere partner pakt zijn rol, van opleiders tot werkgevers. Zo slaan we samen de brug naar duurzaam werk.”
RAP als vliegwiel voor ontwikkeling
De cofinanciering van RAP gaf Equals de ruimte om het programma te ontwikkelen en te testen. “Voor ons was dit een risicovol project omdat we de arbeidsmarkt voor wilden zijn, zonder precies te weten hoe groot de behoefte was”, vertelt Dieuwke. Dankzij RAP konden we onderzoeken wat in Rotterdam werkt, tijd nemen om samenwerkingen te bouwen en echt maatwerk bieden. Dat is cruciaal bij zo’n integrale opgave.”
Mooie resultaten
De eerste lichting van dertien vrouwen is inmiddels bijna klaar. Eind november start de tweede ronde. “We zien niet alleen dat vrouwen sneller aan werk komen, maar ook dat ze zich thuis voelen in de samenleving,” zegt Dieuwke. “Ze bouwen een netwerk op, leren digitale vaardigheden en krijgen weer vertrouwen in hun toekomst.”
De ambitie van Equals is helder: doorgroeien en opschalen. “We willen dit programma structureel aanbieden in de regio en verder uitbouwen met nieuwe werkgevers en opleidingen,” zegt Dieuwke. “Want we hebben iedereen nodig.”
Investeren in gelijke kansen
Met de cofinanciering van RAP laat Equals zien hoe je met samenwerking en vertrouwen een structurele bijdrage kunt leveren aan inclusie, diversiteit en duurzame werkgelegenheid in de regio Rijnmond.
Benieuwd hoe RAP bijdraagt aan vernieuwende arbeidsmarktprojecten in de regio?
Of heb jij als ondernemer een idee dat talent en arbeidsmarkt vooruitbrengt? Kijk op www.werkcentrumrijnmond.nl/rap voor meer informatie.